Artigo de opinião de autoria da Dra. Katie Parsons, Professora de Geografia Humana, da Escola de Geografia e Meio Ambiente, para a plataforma The Conversation.
Pelo menos 15 pessoas morreram afogadas em mar aberto no recente acidente no Reino Unido onda de calor, principalmente crianças e adolescentes. A resposta pública é compreensivelmente urgente: são emitidos avisos, os pais são instruídos a falar com os seus filhos e os jovens são lembrados de que rios, lagos, reservatórios e canais podem ser perigosos.
Esses avisos são importantes. O mar aberto pode ser arriscado, especialmente quando o ar está quente, mas a água permanece fria. Correntes ocultas, perigos submersos e choques de água fria podem transformar um momento de alívio em tragédia.
Mas os avisos também podem fazer com que o problema pareça mais simples do que realmente é. Os afogamentos por ondas de calor não têm apenas a ver com a segurança da água. Eles também tratam da justiça climática. As evidências sugerem que estas tragédias se tornam mais prováveis à medida que as temperaturas aumentam. Um estudo de quase 2.000 mortes por afogamento no Reino Unido descobriram que o risco de afogamento não intencional aumentava 7% para cada aumento de 1°C nas temperaturas máximas diárias, com os maiores riscos nos dias mais quentes.
À medida que o Reino Unido fica mais quente, crianças e adolescentes procurarão cada vez mais água para se refrescarem, brincarem, socializarem e escaparem de temperaturas desconfortáveis. Mas o acesso a locais seguros, acessíveis e supervisionados para se refrescar é profundamente desigual.
Um clima em mudança significa mudar escolhas
As alterações climáticas estão a tornar os períodos de calor no Reino Unido mais frequentes e severos. Até 2070, as previsões do Met Office mostram que dois ou mais dias acima de 30°C poderão tornar-se 16 vezes mais frequentes nas partes do sul do Reino Unido do que são. hoje. As condições que atraem as crianças para a água durante o tempo quente provavelmente se tornarão mais comuns.
Crianças e jovens que procuram água numa onda de calor não é surpreendente. A água oferece alívio, diversão, amizade, liberdade e fuga. Para muitos adolescentes, reunir-se perto da água não é simplesmente uma escolha imprudente, mas faz parte da forma como socializam e se movimentam pela sua área local, encontrando espaços para lidar com a situação quando o tempo se torna desconfortável.
Acesso desigual a espaços frescos
A justiça climática não diz respeito apenas a quem causa as alterações climáticas. Trata-se também de quem está mais exposto aos seus efeitos, de quem tem menos recursos para se adaptar e de quem a vida quotidiana está ausente. planeamento da adaptação climática.
O calor é não experimentados igualmente. Algumas crianças podem retirar-se para casas mais frescas, jardins privados, carros, férias, centros de lazer ou piscinas supervisionadas. Outros vivem em casas mais quentes, bairros mais movimentados ou locais com menos árvores, parques, espaços sombreados e espaços azuis seguros. Algumas famílias podem pagar por sessões de natação ou viajar para locais mais seguros. Outros não podem.
De fato, as crianças oriundas de meios desfavorecidos têm maior probabilidade de se afogarem, de acordo com a análise da Base de Dados Nacional de Mortalidade Infantil sobre mortes de crianças por afogamento em Inglaterra, que concluiu que o risco era duas vezes superior para as crianças que viviam nas zonas mais carenciadas.
Simplesmente dizer aos jovens para simplesmente “ficarem longe de águas abertas” é incompleto. Pode ser correcto como conselho de segurança imediato, mas não aborda as condições desiguais que moldam as escolhas das crianças.
Para um adolescente que vive numa casa quente e lotada, com pouco dinheiro, transporte limitado e poucos espaços locais de refrigeração, um rio, lago, canal ou reservatório pode parecer o único lugar disponível para ir. Isto significa que o risco não é simplesmente individual, é afetado pelo local, pela pobreza, pelas infraestruturas e pelo clima.
O Reino Unido O Comité das Alterações Climáticas alertou recentemente que, em meados do século, ondas de calor mais quentes significarão que 92% das casas existentes poderão sobreaquecer. Se as casas, as escolas, as ruas e os espaços públicos não forem adaptados, as crianças terão de encontrar as suas próprias formas de lidar com a situação.
Continua…
Para o artigo completo da Dra. Katie Parsons, visite The Conversation.
