Uma nova investigação expôs as consequências a longo prazo dos maus-tratos por treinadores em atletas femininas de elite no Reino Unido, com especialistas a apelar agora a uma reforma sistémica urgente.
O relatório, “Não sei como voltarei a confiar em alguém”, é o primeiro estudo a examinar o que acontece às mulheres sobreviventes de abusos de treinadores após o fim das suas carreiras desportivas.
Publicado pela Loughborough University, Kyniska Advocacy e Leeds Beckett University, o estudo baseia-se em entrevistas aprofundadas e informadas sobre traumas com onze ex-atletas de elite em seis esportes.
A investigação documenta seis formas sobrepostas de maus-tratos: abuso emocional, manipulação, maus-tratos éticos, danos físicos, discriminação e abuso sexual – demonstrando que os danos duradouros não permanecem dentro dos limites do desporto.
Os autores estão agora a apelar aos órgãos governamentais nacionais, aos decisores políticos e às organizações desportivas de desempenho para que tomem medidas urgentes, como diz Leanne Norman, Professora de Mulheres no Desporto, Universidade de Loughborough.explica:
“Esta investigação mostra que os efeitos dos maus-tratos por parte de treinadores não terminam quando um atleta abandona o desporto. Para muitas das mulheres neste estudo, os impactos continuaram durante anos e, em alguns casos, décadas, afectando a sua saúde mental, relacionamentos, sentido de identidade e confiança nos outros. O que é particularmente surpreendente é que muitas só reconheceram plenamente os danos que sofreram depois de se terem reformado e se distanciarem do ambiente de alto desempenho.
“As descobertas desafiam-nos a pensar além dos incidentes individuais e dos treinadores individuais. Apontam para a importância de examinar as culturas, estruturas e dinâmicas de poder de género que permitem a normalização de práticas prejudiciais. A salvaguarda não pode começar e terminar com a gestão de incidentes. Se o desporto leva a sério o bem-estar dos atletas, deve colocar a prevenção, a responsabilização e o apoio a longo prazo no centro da sua abordagem”.
As descobertas mostraram que o abuso sofrido pelos atletas remodela todos os aspectos da vida dos sobreviventes, durante anos, às vezes décadas, após a sua partida. Os participantes também experimentaram TEPT complexo, ansiedade crônica, depressão e transtornos alimentares, sintomas que muitas vezes passaram despercebidos durante anos e foram desencadeados apenas por transições de vida, como paternidade ou mudança de carreira.
“Passei de mentalmente saudável a doente. As constantes repreensões do treinador me fizeram desenvolver um distúrbio alimentar. Toda a provação foi emocional e fisicamente desgastante.” Testemunho do atleta
“Baixar a guarda é um verdadeiro desafio; presumo que todos querem me machucar.” Testemunho do atleta
“Quando denunciei meu treinador ao NGB, eles me disseram que sabiam que ele era um problema desde os anos 80.” Testemunho do atleta
Os investigadores também descobriram que as relações foram profundamente fraturadas, incluindo a forma como o isolamento deliberado arquitetado por treinadores abusivos não terminou quando a relação de coaching terminou, mas teve impacto na capacidade dos sobreviventes de confiar em contextos profissionais, sociais e íntimos durante anos depois.
Muitos participantes descreveram um completo distanciamento do desporto. Vários disseram que desencorajariam activamente os seus próprios filhos de praticar desporto de elite. E todos os custos financeiros da recuperação (honorários legais, cuidados de saúde privados, perda de patrocínio) foram suportados inteiramente pelos atletas, e não pelas instituições responsáveis pelo seu bem-estar.
Kate Seary, cofundadora e diretora de políticas da Kyniska Advocacy, disse: “Já sabíamos que os danos estavam a acontecer. O que esta investigação mostra, e o que tem sido invisível até agora, é o que isso custa às mulheres para o resto das suas vidas. O sistema desportivo causa estes danos e o sistema desportivo deve pagar para os reparar.
“Esta investigação muda a conversa da resposta a incidentes para a responsabilização sistémica. Os impactos a longo prazo aqui documentados não são acidentais, são o resultado de estruturas que têm priorizado consistentemente o desempenho e a reputação em detrimento da segurança das mulheres atletas.”
Chloe Woodhead, assistente de pesquisa em psicologia do esporte e do exercício na Universidade Leeds Beckett, disse: “Fiquei extremamente honrado em ser convidado para este projeto pela professora Leanne Norman para apoiar a análise e o relato das experiências de maus-tratos de treinadores desses atletas e seu impacto a longo prazo. Esta pesquisa não apenas amplifica as vozes das mulheres, mas também ressalta os efeitos profundos e duradouros dessas experiências traumáticas e estressantes.
“Ao utilizar vinhetas narrativas compostas, conseguimos apresentar estas histórias de uma forma vívida e acessível, sem comprometer o anonimato daqueles que as partilharam. Espero que este trabalho, juntamente com a defesa de Kyniska sobre os maus-tratos contra as mulheres no desporto, desencadeie conversas importantes e incentive uma maior exploração nesta área.”
O relatório também expõe as condições estruturais que permitem que os maus-tratos ocorram e persistam: governação dominada pelos homens a todos os níveis, instituições autopoliciadas sem supervisão independente, culturas de pares concebidas para silenciar a divulgação e uma ideologia de desempenho que normaliza os danos como um caminho para a excelência.
Como parte do estudo, a equipe de pesquisa delineou sete recomendações. Estes incluem:
- Estender o dever de cuidado das organizações desportivas para além do momento da reforma
- Incorporar a salvaguarda informada sobre o género em todas as políticas, formação e liderança
- Reestruturar os sistemas de talento e desempenho para recompensar o treinamento ético e centrado no atleta
- Centralizar a voz dos sobreviventes, através de painéis consultivos informados sobre o trauma, como um princípio fundamental para salvaguardar a reforma
- Estabelecer um fundo de apoio aos sobreviventes dedicado e administrado de forma independente
- Especialista em fundos, serviços informados sobre traumas de longo prazo para ex-atletas
- Priorizar a prevenção: financiamento de salvaguarda restrito, RSE nas escolas, legislação alargada sobre “cargos de confiança” até aos 25 anos
Para ler o relatório completo, visite: www.kyniskaadvocacy.com/research/long-term-impacts-abuse-sport
