A professora Stefania Vicari é socióloga da Universidade de Loughborough que explora como as redes sociais moldam a compreensão pública da saúde, examinando questões de confiança, experiência e a crescente influência das vozes online nos comportamentos de saúde e na tomada de decisões.
Os criadores de conteúdos nas redes sociais e as vozes dos pacientes estão cada vez mais a moldar a forma como as pessoas compreendem a sua saúde, tornando-se por vezes “especialistas” de confiança ao lado, ou mesmo em vez de, profissionais médicos, diz o Prof Vicari.
O professor Vicari, especialista em mídia digital e comunicação em saúde, disse que plataformas como TikTok, Instagram, Facebook e X tornaram as experiências pessoais de saúde altamente visíveis.
Pessoas que convivem com doenças, pais, criadores de estilos de vida e influenciadores da saúde compartilham conselhos, sintomas e estratégias de enfrentamento diretamente com grandes públicos. Como resultado, a experiência vivida está se tornando uma poderosa fonte de autoridade online.
Ela disse que, embora isso possa ajudar a aumentar a conscientização e apoiar outras pessoas, também muda a forma como as pessoas entendem a especialização.
Em vez de depender apenas de médicos ou de orientações oficiais, as pessoas podem recorrer a utilizadores de redes sociais cuja credibilidade advém da experiência pessoal, da capacidade de identificação ou de muitos seguidores.
O professor Vicari disse que esta mudança significa que as histórias pessoais desempenham agora um papel importante na formação da compreensão pública da saúde.
Estas narrativas podem influenciar a forma como as pessoas interpretam os sintomas e os riscos, decidem se procuram tratamento ou avaliam o aconselhamento médico.
Em alguns casos, esse conteúdo pode reforçar a orientação profissional. Em outros, pode contestá-lo ou contradizê-lo.
As plataformas de mídia social amplificam esse efeito.
Os algoritmos geralmente promovem conteúdo envolvente, emocional ou amplamente compartilhado, o que significa atraente as histórias se espalharão mais rapidamente do que outras e mais rapidamente do que as informações técnicas ou baseadas em evidências.
Com o tempo, isto pode fazer com que certos pontos de vista pareçam mais comuns ou confiáveis do que realmente são, com o risco de a experiência pessoal ou a desinformação serem interpretadas como conhecimento profissional.
O professor Vicari disse: “Isso não significa que o conteúdo das redes sociais seja sempre prejudicial.
“Os defensores dos pacientes e os criadores podem ajudar a aumentar a conscientização sobre condições negligenciadas, bem como reduzir o estigma em torno da doença e compartilhar estratégias práticas de enfrentamento.
“Mais exposição online para determinadas questões também pode ajudar a construir comunidades de apoio, angariar fundos para investigação e defender mudanças políticas, pelo que surgem aspectos positivos importantes.
Ela acrescentou: “O que é importante lembrar é que os algoritmos amplificam envolvente conteúdo, não necessariamente preciso contente.
“Compreender isso pode ajudar as pessoas a aproveitar ao máximo o aconselhamento online e equilibrá-lo com orientação profissional.”
Leia mais sobre a ascensão dos “pacientes especialistas” no capítulo do Prof Vicari no Manual De Gruyter de Saúde e Sociedade Digital.
FIM
Notas para editores
Número de referência do comunicado de imprensa: 26/77
Loughborough é uma das principais universidades do país, com reputação internacional em pesquisas importantes, excelência no ensino, fortes vínculos com a indústria e realizações incomparáveis no esporte e nas disciplinas acadêmicas que o sustentam.
Foi premiada com cinco estrelas no esquema independente de classificação universitária QS Stars e eleita a melhor universidade do mundo em disciplinas relacionadas ao esporte no QS World University Rankings de 2026 – pelo décimo ano consecutivo.
Loughborough foi classificada em sétimo lugar no Guia Universitário Completo 2026 – entre 130 instituições. Este marco marca uma década entre os dez primeiros de Loughborough – um feito partilhado apenas pelas universidades de Oxford, Cambridge, LSE, St Andrews, Durham e Imperial.
Loughborough também foi nomeada Universidade do Ano para o Esporte no Times e no Sunday Times Good University Guide 2025 – a quarta vez que recebeu o prestigioso título.
No Research Excellence Framework (REF) 2021, mais de 90% da sua investigação foi classificada como “líder mundial” ou “excelente internacionalmente”. Em reconhecimento à sua contribuição para o setor, Loughborough recebeu oito Prêmios Queen Elizabeth para Ensino Superior e Continuado.
O campus da Loughborough University London está localizado no Parque Olímpico Rainha Elizabeth e oferece educação de pós-graduação e nível executivo, bem como oportunidades de pesquisa e empreendimentos. É o lar de líderes de pensamento influentes, pesquisadores pioneiros e inovadores criativos que oferecem aos alunos a mais alta qualidade de ensino e o que há de mais moderno no pensamento moderno.
