Os esforços para plantar mais árvores nas cidades poderiam ser impulsionados graças a uma nova ferramenta para planeadores e grupos comunitários, publicada por um grupo internacional de investigadores.
Residentes, decisores políticos e responsáveis pelas árvores em Cardiff, Milton Keynes, Edimburgo, York e Camden trabalharam com académicos para desenvolver novos conselhos para cultivar árvores de uma forma que beneficie tanto as pessoas como a natureza.
As árvores nas zonas urbanas são cada vez mais reconhecidas como importantes para combater as alterações climáticas, melhorar a biodiversidade e apoiar a saúde e o bem-estar. Também ajudam as cidades a adaptar-se ao aumento das temperaturas: proporcionando sombra e reduzindo a exposição ao calor extremo.
O Governo do Reino Unido tem como meta aumentar a plantação de árvores para 30.000 hectares por ano, como parte dos esforços para combater as alterações climáticas e a perda de biodiversidade.
A nova ferramenta gratuita, Tree Value Visions, visa apoiar conselhos e comunidades na reflexão sobre o futuro das árvores nas vilas e cidades de uma forma mais inclusiva. Também inclui um curso de treinamento online gratuito disponível na The Open University.
Ao identificar ações prioritárias que respondem a múltiplas necessidades, a ferramenta incentiva as autoridades locais a integrarem a importância mais ampla das árvores na vida quotidiana das pessoas em diferentes áreas políticas, como a habitação, os transportes e a resiliência climática.
A investigação, publicada na revista especializada , sugere que as decisões de despesa e planeamento muitas vezes se concentram em benefícios mensuráveis, como o armazenamento de carbono ou o impacto visual, mas dão menos atenção às ligações mais profundas que as pessoas têm com o mundo natural.
A nova ferramenta Tree Value Visions procura resolver isso usando quatro visões futuras de paisagens arbóreas urbanas. Estes exploram diferentes formas de pensar sobre as árvores nas cidades: como um aspecto definidor do lugar, como um conjunto de recursos, como parte de sistemas ecológicos e como parte de comunidades partilhadas entre pessoas e árvores.
A pesquisadora da Universidade de Loughborough, Dra. Angelika Zimmermann, leitora de Gestão Internacional na Loughborough Business School e co-investigadora do projeto, disse: “Esta pesquisa, que se baseia no trabalho do projeto ‘Branching Out’ liderado por Loughborough, me tornou ainda mais consciente de como as árvores são centrais, não apenas para os ecossistemas, mas também para as pessoas dentro delas. Tree Value Visions ajudará a criar futuros melhores para ambos.
“A ferramenta foi concebida para identificar as prioridades e soluções específicas das comunidades locais. Ajudará as autoridades locais a tomar decisões inclusivas e eficientes em termos de recursos nas suas paisagens arbóreas urbanas existentes e futuras.”
O professor líder do projeto, Jasper Kenter, pesquisador em Economia Ecológica Deliberativa na Aberystwyth Business School, disse: “As paisagens arbóreas urbanas não são apenas sistemas ambientais, são lugares onde as pessoas vivem suas vidas, formam memórias e constroem relacionamentos. Elas moldam a forma como as comunidades vivenciam seus bairros, desde viagens diárias e lazer até conexões de longo prazo com a natureza e o lugar.
“Nossa nova ferramenta ajuda a trazer essas experiências para a tomada de decisões, juntamente com considerações ambientais e econômicas. Ela foi projetada para apoiar discussões mais inclusivas sobre o futuro das árvores urbanas e para incentivar as comunidades e os formuladores de políticas a pensar sobre como vivemos, dentro, com e fazemos parte da natureza nas cidades.”
Grupos representativos de residentes em várias cidades do Reino Unido, incluindo Cardiff, Milton Keynes, Edimburgo, York e Camden, ajudaram a desenvolver e testar a ferramenta para identificar prioridades e ações potenciais para melhorar as suas paisagens arbóreas locais.
A investigação baseia-se na Avaliação de Valores IPBES, um quadro internacional que destaca as diferentes formas como as pessoas valorizam a natureza. O trabalho foi baseado em uma colaboração entre a Universidade de Aberystwyth, a Universidade de Loughborough, a Universidade de York, a Universidade Aberta, a Forest Research, o Instituto Ambiental de Estocolmo e a Ecologos Research, apoiada pela Associação do Governo Local, o bairro londrino de Camden, o Conselho da cidade de Edimburgo e autores internacionais da Washington State University e da Universidade de Oregon.
Foi financiado pela Pesquisa e Inovação do Reino Unido (UKRI), pelo Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais (Defra), pelo Governo Galês, pelo Governo Escocês e pela Comissão Florestal através do Programa Future of Treescapes.
