Um artigo de opinião de autoria do Professor Eef Hogervorst da Escola de Esporte, Exercício e Ciências da Saúde para a plataforma The Conversation.
Para milhões de pessoas em todo o mundo, a estação do pólen significa semanas de espirros, coceira nos olhos e nariz entupido ou escorrendo. O tempo varia dependendo de onde você mora e de quais plantas estão em flor, mas o pólen da grama é um dos gatilhos mais comuns.
A febre do feno, também conhecida como rinite alérgica sazonal, é uma reação alérgica ao pólen transportado pelo ar. Muitas pessoas controlam seus sintomas com anti-histamínicos comprados em uma farmácia. Mas as manchetes recentes levantaram uma questão preocupante: poderão alguns dos medicamentos utilizados para aliviar os sintomas da febre dos fenos aumentar o risco de demência?
Os anti-histamínicos bloqueiam a histamina, uma substância química liberada pelo sistema imunológico durante uma reação alérgica. A histamina causa sintomas como coceira, espirros e coriza.
Os anti-histamínicos mais antigos de primeira geração, como a difenidramina e a clorfenamina, têm maior probabilidade de causar sonolência. Os anti-histamínicos mais recentes de segunda geração, como cetirizina, loratadina e fexofenadina, são geralmente menos sedativos.
Alguns anti-histamínicos mais antigos também reduzem a atividade da acetilcolina, um mensageiro químico envolvido na atenção, aprendizagem e memória. Os medicamentos que bloqueiam a ação da acetilcolina são descritos como tendo efeitos anticolinérgicos.
Estes medicamentos mais antigos devem ser usados com cautela, especialmente na idade adulta. Podem causar sonolência e problemas de concentração, aumentando o risco de quedas. As pessoas também devem ter cuidado ao dirigir se um remédio para febre do feno as deixar sonolentas, conforme destacado em relatórios recentes.
O que a pesquisa diz sobre o risco de demência?
Alguns estudos encontraram associação entre o uso prolongado de medicamentos com fortes efeitos anticolinérgicos e maior risco de demência. Estes incluem alguns tratamentos para depressão, doença de Parkinson e problemas de bexiga, bem como alguns anti-histamínicos mais antigos.
Há uma razão plausível para preocupação: a acetilcolina desempenha um papel importante na memória e no pensamento. Alguns medicamentos utilizados para tratar os sintomas da doença de Alzheimer funcionam aumentando a quantidade de acetilcolina disponível no cérebro. Os medicamentos anticolinérgicos reduzem a sua atividade.
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Para o artigo completo do Professor Eef Hogervorst, visite o site Conversa.
