Uma coligação de 15 universidades parceiras das Midlands lançou uma nova iniciativa ousada que irá revolucionar a forma como a investigação e a inovação se traduzem num impacto no mundo real em toda a região.
Avançando – liderado pela Universidade de Loughborough e pela Midlands Innovation – melhorará radicalmente o ecossistema de comercialização, impulsionando a actividade empresarial, ampliando a inovação e criando novos caminhos dinâmicos para que ideias académicas se tornem empreendimentos de alto crescimento.
Este programa colaborativo visa remodelar a forma como o intercâmbio de conhecimento, a criação de negócios e a atração de investimentos são realizados em Midlands, libertando os pontos fortes de investigação e inovação da região e transformando-os em histórias de sucesso comercial. Ao reforçar redes, criar capacidades e apoiar talentos diversos, a iniciativa impulsionará o crescimento económico inclusivo e garantirá que a inovação beneficie as comunidades em toda a região.
Realizado ao longo de cinco anos em duas fases, Forging Ahead concentrar-se-á primeiro no lançamento e expansão de iniciativas para nutrir o talento empreendedor, aumentar a disponibilidade para investimentos e incorporar uma cultura de inovação dentro e fora das universidades. Irá dimensionar modelos comprovados e testar novas abordagens que tornem a comercialização mais acessível, inclusiva e impactante.
Na sua segunda fase, o programa realizará intervenções direcionadas para acelerar a inovação em setores estrategicamente importantes, incluindo Fabrico Avançado, Criativo e Digital, Saúde e Tecnologia Médica, e Net Zero. Estes esforços ajudarão a posicionar as Midlands como um centro líder a nível nacional para a inovação orientada para missões e apoiarão o crescimento económico regional e a prosperidade nacional.
A iniciativa é apoiada por £9,9 milhões do Connecting Capability Fund da Research England, com um adicional de £6,1 milhões em apoio correspondente das universidades parceiras e partes interessadas regionais. Mas mais do que o financiamento, é a profundidade da colaboração e do compromisso com a transformação que faz com que Avançando um modelo para remodelar os ecossistemas regionais de inovação.
A região das Midlands, com uma população de 11 milhões de habitantes e uma economia equivalente à da Dinamarca, tem um enorme potencial. Lar de 11% das empresas de alto crescimento do Reino Unido, é um centro vibrante de inovação e empreendedorismo. No entanto, apesar das suas contribuições significativas, a região recebeu apenas uma parcela de 5% do investimento total nestas empresas de elevado crescimento em 2020.
Esta disparidade de financiamento é ainda mais pronunciada nas spinouts universitárias (empresas que são derivadas da investigação académica). Desde 2010, as universidades de Midlands criaram 169 empresas – representando 14,5% do total do Reino Unido. No entanto, nos seus primeiros sete anos, estes empreendimentos nas Midlands atraíram apenas 15 cêntimos por cada £1 angariado pelos seus homólogos no Triângulo Dourado (Londres, Oxford e Cambridge). Esta disparidade persistente mina a capacidade da região de atrair e reter os talentos de liderança essenciais para a expansão de negócios inovadores. Como resultado, quase 40% das spinouts universitárias das Midlands são fundadas fora da região, transformando efectivamente as Midlands num exportador de empregos de elevado valor e de empresas orientadas para a I&D.
Embora Midlands beneficie atualmente de uma forte base de conhecimentos universitários e de iniciativas de investimento crescentes, como a Midlands Mindforge, uma empresa de investimento de capital paciente lançada pelas universidades Midlands Innovation – o talento e a experiência permanecem fragmentados.
Avançando enfrentará estes desafios através de um portfólio coordenado de intervenções: estabelecendo um conjunto regional de talentos, ampliando aceleradores bem-sucedidos, promovendo o investimento interno e apoiando redes de inovação e setores prioritários. Isto fortalecerá o ecossistema de inovação e comercialização das Midlands, atraindo empresas derivadas ricas em propriedade intelectual e empresas de elevado crescimento, impulsionando o crescimento económico e apoiando a estratégia industrial do Reino Unido.
Em última análise, Avançando criará um legado de colaboração entre universidades, fundadores de spinouts e parceiros dos setores público e privado – garantindo apoio a longo prazo ao crescimento liderado pela inovação e posicionando Midlands como um centro globalmente competitivo para a comercialização de empresas e investigação.
O anúncio do prémio hoje (sexta-feira, 9 de maio de 2025) pelo Ministro de Estado da Ciência, Investigação e Inovação, Lord Vallance, está a ser feito durante uma visita a Midlands, onde está a interagir com líderes universitários seniores de toda a parceria.
Ao anunciar a notícia, Lord Vallance disse: “As Midlands têm sido um centro movimentado de inovação desde a Revolução Industrial e ainda o são agora – ostentando diversos pontos fortes, desde as indústrias criativas até à saúde e energia limpa.
“O apoio e a orientação que anunciamos hoje ajudarão a extrair as ideias revolucionárias dos muitos investigadores e cientistas desta próspera região e a transformá-los na próxima geração de empresas que atrairão investimentos, criarão empregos e proporcionarão crescimento, apoiando todos o nosso Plano para a Mudança.”
O professor Dan Parsons, vice-chanceler profissional de Pesquisa e Inovação da Universidade de Loughborough e líder do projeto, disse: “Estamos entusiasmados em receber este grande investimento em Avançandoque impulsionará o crescimento liderado pela inovação em Midlands. Este financiamento permite-nos acelerar o desenvolvimento de empresas spin-out de elevado potencial, apoiar a comercialização de investigação de ponta e promover um ecossistema dinâmico onde a inovação prospera e onde o talento é atraído e permanece enraizado na região.
“Avançando exemplifica como a liderança colaborativa nas universidades de Midlands pode transformar a excelência da investigação num impacto no mundo real, impulsionando o crescimento económico regional e a prosperidade nacional através da inovação.”
Notas para editores
Número de referência do comunicado de imprensa: PR 25/73
Os números mencionados neste artigo foram retirados do relatório Midlands Engine ‘Midlands Spinouts & Innovation Investment’ publicado em janeiro de 2025 e do Midlands Engine Partnership Factsheet, publicado em março de 2022.
Membros do consórcio Forging Ahead: Aston University, Birmingham City University, University of Birmingham, Coventry University, Cranfield University, De Montfort University, Derby University, University of Keele, Lincoln University, University of Leicester, Loughborough University, Nottingham Trent University, University of Nottingham, University of Warwick e Wolverhampton University.
Sobre a Universidade de Loughborough
Loughborough é uma das principais universidades do país, com reputação internacional em pesquisas importantes, excelência no ensino, fortes vínculos com a indústria e realizações incomparáveis no esporte e nas disciplinas acadêmicas que o sustentam.
Foi premiada com cinco estrelas no esquema independente de classificação universitária QS Stars e eleita a melhor universidade do mundo em disciplinas relacionadas ao esporte no 2025 QS World University Rankings – o nono ano consecutivo.
Loughborough está classificada em 6º lugar no The UK Complete University Guide 2025, 10º na Guardian University League Table 2025 e 10º no Times and Sunday Times Good University Guide 2025.
Loughborough também foi nomeada Universidade do Ano para o Esporte no Times e no Sunday Times Good University Guide 2025 – a quarta vez que recebeu o prestigioso título.
Loughborough é consistentemente classificada entre as vinte melhores universidades do Reino Unido na ‘tabela de tabelas’ do Times Higher Education, e no Research Excellence Framework (REF) 2021, mais de 90% de sua pesquisa foi classificada como ‘líder mundial’ ou ‘excelente internacionalmente’. Em reconhecimento à sua contribuição para o setor, Loughborough recebeu sete prêmios do Aniversário da Rainha.
O campus da Loughborough University London está localizado no Parque Olímpico Rainha Elizabeth e oferece educação de pós-graduação e nível executivo, bem como oportunidades de pesquisa e empreendimentos. É o lar de líderes de pensamento influentes, pesquisadores pioneiros e inovadores criativos que oferecem aos alunos a mais alta qualidade de ensino e o que há de mais moderno no pensamento moderno.
