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Quem nunca ouviu alguém perguntar: “Quanto custa em dinheiro?” Embora possa parecer inofensivo, a investigação revela que tais exigências contribuem para uma cultura crescente de informalidade nos negócios.
Esta economia “cinzenta”, onde as actividades económicas ocorrem sem tributação, continua a ser uma significativo questão mundial. As estimativas sugerem que até um quinto da actividade económica a nível mundial ocorre nas sombras. Embora o fascínio pelos preços mais baixos possa inicialmente beneficiar os consumidores, os custos a longo prazo podem ser substanciais, afectando as empresas, as receitas do governo e a protecção dos consumidores.
Nossa nova pesquisa nas empresas do sector dos serviços do Reino Unido em East Midlands indica que estas transacções rápidas também têm muitos custos invisíveis.
Pagamentos em dinheiro pode ser conveniente para consumidores e empresas. Do ponto de vista do cliente, pagar em dinheiro geralmente reduz o custo dos serviços. Para as empresas, especialmente as pequenas e médias empresas (PME) que operam com margens reduzidas, as transações em numerário proporcionam fundos sem os atrasos da faturação.
A nossa investigação destacou como os consumidores podem inadvertidamente pressionar as empresas para a economia informal, pressionando por descontos para pagamentos em dinheiro que contornam os impostos e as regulamentações. Ao fazer isso, as regras são frequentemente contornadas, como confirmou um empresário:
“Sentimos a pressão dos clientes, o que faz baixar todos os preços… A única forma de continuar a cortar custos seria utilizar materiais mais baratos, não pagar tudo (imposto sobre o rendimento e IVA), ou empregar pessoas em sigilo.”
Em alguns casos, os consumidores solicitam diretamente coisas como isenções de IVA. Como observou um empresário, os consumidores pedem frequentemente para “perder o IVA”. Outro empresário disse que se uma fatura apresentar o IVA listado separadamente, muitos clientes desejam que ele seja retirado imediatamente.
A investigação mostrou que os consumidores muitas vezes encaram o IVA como um “imposto comercial” que não lhes diz respeito. Outro empresário observou que quando os clientes pedem para “perder o IVA”, estão na verdade a pedir aos empresários que cometam fraude ao IVA.
As condições de mercado intensificam o impacto destas exigências. Quando confrontado com a forte concorrência de empresas que contornam todas as regulamentações, um empresário sentiu que deveria reduzir os preços ou arriscar-se a perder consumidores para concorrentes totalmente informais.
“Quando não há outro trabalho, você tem que aceitá-lo… É uma escolha de sobrevivência e não de ganância.”
Solicitações persistentes de descontos à vista podem criar uma aceitação social percebida de que é normal evitar impostos e outras regulamentações. No entanto, com o tempo, isto desgasta a legitimidade das empresas que seguem as regras formais.
Os proprietários de empresas também observaram que, à medida que as transações com dinheiro em mãos se tornavam mais comuns, era mais difícil manter a sua reputação junto dos fornecedores e das instituições financeiras. As empresas que dependem de pagamentos em dinheiro podem ter dificuldade em garantir financiamento ou investimento, pois não têm um histórico financeiro verificável.
Continua. . .
Para ler o artigo completo de Danny Buckley, visite Conversation.
Notas para editores
Número de referência do comunicado de imprensa: 24/198
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