À medida que Wimbledon continua a mostrar o que há de melhor no tênis mundial, a pesquisa do Centro de Inovação Esportiva para Deficientes e Pará da Universidade de Loughborough está ajudando a avançar a ciência, o desempenho e a inclusão do tênis em cadeira de rodas na grama.
O Centro de Inovação Esportiva para Deficientes e Pará desenvolveu uma forte parceria de pesquisa com os jogadores de tênis em cadeira de rodas da LTA e da Grã-Bretanha, ao lado de colaboradores como o All England Lawn Tennis Club, RGK Wheelchairs, Sheen Parasport e o UK Sports Institute. Juntos, eles estão abordando questões-chave sobre como os atletas se movimentam, competem e otimizam seus equipamentos em diferentes superfícies de quadra, com a grama apresentando alguns dos desafios mais distintos do esporte.
Este trabalho faz parte de um corpo mais amplo de pesquisa sobre esportes para e para deficientes que contribuiu para que a Universidade de Loughborough recebesse o Prêmio Queen Elizabeth de Educação Superior e Continuada de 2025, reconhecendo sua contribuição pioneira para o desempenho, o bem-estar e a inclusão no esporte para e para deficientes.
Compreender como o ténis em cadeira de rodas pode ser jogado de forma segura e eficaz em campos de relva tem sido um foco importante do Centro. Tendo investigado as percepções dos jogadores, as exigências físicas e as configurações das cadeiras de rodas, os investigadores de Loughborough descobriram que a relva é frequentemente considerada a superfície mais exigente fisicamente devido ao aumento da resistência ao rolamento, dificuldade de movimento e fadiga. O seu trabalho também destacou a importância de otimizar a configuração da cadeira, incluindo pneus e rodízios, para apoiar o desempenho e, ao mesmo tempo, ajudar a proteger a superfície da quadra.
O trabalho do Centro no tênis em cadeira de rodas também vai além do equipamento. Um projeto de doutorado concluído recentemente explorou a experiência perceptivo-cognitiva no retorno do saque, mostrando que jogadores experientes de tênis em cadeira de rodas são altamente qualificados na leitura de sinais iniciais da ação de saque de um oponente. Isto levou ao desenvolvimento de um protótipo de ferramenta de treinamento perceptual para apoiar jogadores mais jovens e em desenvolvimento. Com base nesta base, um novo projeto de doutoramento está agora a acompanhar jogadores de ténis de elite em cadeiras de rodas ao longo de dois anos para comparar o movimento e as exigências táticas dos campos duros, de terra batida e de relva. O projeto visa colmatar lacunas nas evidências relacionadas com atletas femininas e juniores, apoiar a preparação específica de superfície e estabelecer referências para futuros ciclos paraolímpicos.
Loughborough também trabalhou com LTA, UK Sports Institute, Sheen Parasport e RGK Wheelchairs na otimização de cadeiras de rodas para Alfie Hewett, com pesquisas sobre otimização biomecânica no desenvolvimento de uma nova cadeira para sua temporada de 2026.
Muitos atletas envolvidos na pesquisa de Loughborough estão indo para o Lexus British Open Roehampton essa semana com esperança de se classificar para o Campeonato de Wimbledon.
Medalhistas de ouro paraolímpicos, ex-número 1 do mundo e companheiros de equipe de duplas em cadeira de rodas masculinas Alfie Hewitt OBE e Gordon Reid OBE jogarão no individual em cadeira de rodas masculina, ao lado de Andrew Penney, que fará sua estreia em Wimbledon.
No individual feminino em cadeira de rodas, Lucy Shuker, medalhista de prata paraolímpica, e Cornelia Oosthuizen, medalhista de prata no Campeonato Europeu do Pará, receberam os curingas.
Andy Lapthorne, vencedor de 18 títulos de Grand Slam, jogará no Quad Wheelchair Singles, assim como o medalhista de prata paraolímpico Greg Slade.
A professora Vicky Tolfrey disse: “Wimbledon fornece uma plataforma poderosa para mostrar como a pesquisa pode tornar o tênis em cadeira de rodas mais inclusivo, mais baseado em evidências e mais focado no desempenho. Alguns de nossos trabalhos serão exibidos no Museu de Wimbledon este ano, marcando o 50º aniversário do tênis em cadeira de rodas.o aniversário do tênis em cadeira de rodas.”
Juntos, esses projetos demonstram como a pesquisa de Loughborough centrada nos atletas está ajudando a moldar o futuro do tênis em cadeira de rodas, desde as quadras de grama de Wimbledon até os futuros ciclos paraolímpicos.
Vídeo: Como a pesquisa de Loughborough está dando a Alfie Hewett uma vantagem competitiva | Notícias e eventos | Universidade de Loughborough
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