Fabricação semiautomática de células de teste de eletrolisador de bateria no Centro de Tecnologia de Sistemas de Energia Renovável, financiado pelo East Midlands Freeport.
A Universidade de Loughborough, a única universidade independente entre os finalistas deste ano, foi selecionada na categoria Projeto de Inovação no Hydrogen UK Awards por seu sistema pioneiro de eletrolisador de bateria.
O prémio celebra projetos que dão vida a ideias genuinamente novas e mostram como podem ajudar o Reino Unido a expandir a sua economia de hidrogénio. Outros finalistas da categoria são empresas HiiROC, INEOS, Energia de Oort e Hidrogênio Selvagem.
Loughborough’s sistema eletrolisador de bateria reimagina a bateria de chumbo-ácido para combinar carregamento, fornecimento de energia e produção de hidrogênio em uma unidade reciclável. Produz hidrogénio limpo a cerca de 22 litros por minuto e armazena-o em segurança no subsolo, transformando o que costumava ser uma evolução indesejada de hidrogénio, em baterias de chumbo-ácido, numa funcionalidade produtiva.
Ao contrário dos eletrolisadores convencionais, que dependem de metais raros e permanecem inativos quando as energias renováveis estão em níveis baixos, a solução de Loughborough utiliza materiais abundantes e totalmente recicláveis da cadeia de abastecimento de chumbo-ácido. Ele fornece hidrogênio de alta pureza sem membranas ou catalisadores caros, oferecendo uma mudança radical em simplicidade, segurança e preço acessível. Este é o primeiro sistema conhecido a unir funções de bateria de chumbo-ácido e eletrolisador em um único dispositivo escalável.
Durante o ano passado, o eletrolisador de bateria passou rapidamente do conceito para a implementação no mundo real. É apoiado por mais de £ 12 milhões em financiamento e apoiado por mais de 20 parceiros em todo o mundo, incluindo os principais fabricantes Monbat, Hoppecke, Hollingsworth & Vose e Ultima Forma. Concebido para ser acessível, robusto e fácil de implementar através de cadeias de abastecimento estabelecidas, o sistema é um passo prático para trazer o hidrogénio para a utilização diária.
O primeiro sistema completo foi testado em Loughborough em Julho de 2025 e chegou ao Malawi para comissionamento, com outra unidade quase pronta para ser enviada para África.
O professor Dani Strickland, líder do projeto, disse: “Ser selecionado para o Hydrogen UK Awards é um reconhecimento fantástico para nossa equipe e parceiros e nos dá um impulso valioso à medida que construímos a próxima fase. Esta inovação está no centro de nosso novo demonstrador de produção de hidrogênio e de uma instalação de pesquisa em nível de sistema solar fotovoltaico que está sendo desenvolvida agora na Universidade de Loughborough – parte do Centro de Inovação Carbono Zero de East Midlands, apoiado por East Midlands Freeport. Essas instalações nos ajudarão a dimensionar a fabricação, acelerar a implantação e trabalhar com parceiros em toda a região e além.”
Jonathan Wilson, colíder do projeto, acrescentou: “Ser reconhecido como finalista no Hydrogen UK Awards ao lado de empresas líderes é uma prova da dedicação e colaboração de nossa equipe e parceiros globais, todos focados em transformar uma tecnologia de bateria comprovada e totalmente reciclável em uma forma prática e escalável de produzir hidrogênio verde”.
Os finalistas do UK Hydrogen Awards estão disponíveis no site Site da Hydrogen no Reino Unido. Os vencedores estarão no Birmingham NCC em 10 de março.
